Riviera Maya · Los días
Qué Hacer Entre Playa del Carmen y Tulum, Además de las Fiestas
Las fiestas son de noche. Los días son tuyos.
Es fácil planear el viaje entero alrededor de las noches y olvidar que existen los días. Los festivales de Tulum son de noche, así que las horas de sol quedan completamente libres, y el tramo entre Playa del Carmen y Tulum es de los más cargados de cosas que ver de todo el país. No es un terreno con bocinas al que llegas a bailar: es el Caribe.
¿Hospedarse en Tulum o en Playa del Carmen?
Se puede en cualquiera de los dos, y las fiestas quedan igual de alcanzables. Pero si nos preguntas, recomendamos Playa del Carmen, y por una razón muy concreta que casi nadie sabe antes de reservar.
El detalle que cambia el viaje
En Tulum, el pueblo y la playa son dos cosas distintas: desde el hospedaje del centro haces mínimo unos 20 minutos para llegar al mar. Y quedarte a pie de playa sí se puede, pero ahí los precios se disparan, es de lo más caro de toda la Riviera Maya. En Playa del Carmen te quedas a unos metros del agua sin pagar eso.
La diferencia se siente todos los días del viaje: no planeas una salida para ir a la playa, sales del hotel y ya estás. Después de una noche de festival, eso importa más de lo que parece.
Y la Quinta Avenida queda a unas cuadras: la calle peatonal donde está concentrada la comida y buena parte de la vida nocturna de la ciudad. Sirve igual para desayunar que para una noche que no era de festival.
Tulum queda a unos 65 km al sur. Todo lo que sigue está en ese tramo.
Nadar con tortugas en Akumal
Akumal está justo a medio camino, y es una bahía donde las tortugas marinas van a comer. No es un espectáculo montado ni un acuario: es su hábitat, y por eso están ahí todos los días.
Lo mejor es que no necesitas contratar nada para verlas. Metiéndote al mar normal, desde la orilla, te pasan por los lados. Con unos googles y paciencia es suficiente: pasa seguido, y la primera vez que una te cruza a medio metro no se te olvida.
Si quieres ir más adentro, ahí sí cambian las reglas
El snorkel guiado hacia la zona de pastos marinos, mar adentro, está regulado: se necesita guía autorizado de una cooperativa local, chaleco salvavidas, grupos de máximo 6 personas y sesiones de máximo 55 minutos, entre 8am y 5pm. Está prohibido tocarlas, perseguirlas o alimentarlas. Vale la pena llegar temprano de todos modos: menos gente y el agua más clara.
Los cenotes, y la regla que casi nadie sabe
Un cenote es un pozo natural de agua dulce en la roca caliza, conectado a ríos subterráneos. En este tramo hay decenas; los más conocidos cerca de Tulum son el Gran Cenote y Dos Ojos.
Bloqueador común, no
Solo se permite bloqueador biodegradable certificado, y en varios te piden ducharte antes de entrar para quitarte residuos de crema, repelente y desodorante. No es un trámite molesto: esa agua es subterránea y no se renueva como el mar, así que lo que entra se queda ahí. Si llegas con bloqueador normal te pueden negar la entrada: lo más simple es no ponerte nada antes, enjuagarte ahí, y aplicártelo al salir.
Lleva efectivo
Varios cenotes y sus estacionamientos cobran solo en efectivo y no siempre hay cajero cerca. Es de las cosas más tontas que pueden arruinarte un día: llegar hasta allá y quedarte afuera por no traer billetes.
Las ruinas de Tulum, y por qué hay que ir temprano
Son la única ciudad maya amurallada construida sobre un acantilado frente al mar. Esa es toda la explicación de por qué valen la pena: no hay otra igual, y la vista desde arriba no se parece a ninguna foto que hayas visto.
El consejo práctico pesa más que la descripción: ve apenas abren. Hay muy poca sombra y a mediodía el calor es castigo, además de que a media mañana empiezan a llegar los tours que salen de Cancún y Playa del Carmen.
El Cielo, en Cozumel
Este merece aclaración porque casi todo el mundo lo ubica mal: El Cielo está en Cozumel, no en Isla Mujeres. Es un banco de arena en medio del mar, con agua turquesa que apenas te llega a la cintura y estrellas de mar vivas en el fondo. Solo se llega en barco.
Y quedándote en Playa del Carmen te queda a la mano: de ahí sale el ferry a Cozumel en unos 45 minutos. Es de las excursiones más alcanzables del viaje, y de las que menos se parecen a todo lo demás.
El mar, desde el agua
El color del agua en este tramo es la razón por la que la gente vuelve. Verlo desde la arena es una cosa; salir a mar abierto es otra: por eso el catamarán está disponible como extra al armar tu viaje, en $1,500 por persona.
Cómo acomodarlo con las noches de fiesta
Un consejo honesto: no programes ruinas y cenote para el día siguiente de una fiesta que termina al amanecer. No va a pasar. Lo que sí funciona es meter los planes de día en las jornadas sin evento, y dejar el día posterior a cada fiesta para la playa y nada más: que estando en Playa del Carmen es literalmente cruzar la calle.
Si vas a elegir solo una cosa: cenote. El agua fría después de una noche larga hace más por ti que cualquier otra actividad.
Preguntas frecuentes
¿Qué hay entre Playa del Carmen y Tulum?
Es el tramo más cargado de cosas de toda la Riviera Maya: Akumal (donde se nada con tortugas marinas en su hábitat), decenas de cenotes, y playas de agua transparente casi una tras otra. Playa del Carmen y Tulum están a unos 65 km de distancia, así que todo eso queda a medio camino entre las dos.
¿Conviene hospedarse en Tulum o en Playa del Carmen?
Las fiestas quedan alcanzables desde cualquiera de los dos, pero Playa del Carmen suele convenir más. En Tulum el pueblo y la playa están separados: desde el hospedaje del centro haces mínimo unos 20 minutos para llegar al mar, y quedarte a pie de playa ahí es de lo más caro de toda la Riviera Maya. En Playa del Carmen te quedas a unos metros del agua sin pagar eso, y la Quinta Avenida queda a unas cuadras.
¿Se puede nadar con tortugas en Akumal por tu cuenta?
Sí, desde la orilla. Metiéndote al mar normal en la playa de Akumal es común que las tortugas te pasen por los lados: con unos googles basta, no necesitas contratar nada. Lo que sí está regulado es el snorkel guiado mar adentro, hacia la zona de pastos marinos: ahí se requiere guía autorizado de una cooperativa local, chaleco salvavidas, grupos de máximo 6 personas y sesiones de máximo 55 minutos, entre 8am y 5pm. En cualquier caso está prohibido tocarlas, perseguirlas o alimentarlas: Akumal es su zona de alimentación, no un acuario.
¿Se puede entrar a un cenote con bloqueador solar normal?
No. En los cenotes solo se permite bloqueador biodegradable certificado, y en varios te piden ducharte antes de entrar para quitarte residuos de crema, repelente y desodorante. El agua es subterránea y no se renueva como el mar, así que lo que entra se queda. Si llegas con bloqueador común, te pueden negar la entrada.
¿Cuál es la mejor hora para visitar las ruinas de Tulum?
Temprano, apenas abren. El sitio tiene muy poca sombra y a mediodía el calor pega duro, además de que a media mañana llegan los tours que salen de Cancún y Playa del Carmen. Ir a la apertura te ahorra el calor y la fila al mismo tiempo.
¿Qué es El Cielo y dónde está?
Es un banco de arena en Cozumel (no en Isla Mujeres, que es la confusión más común) con agua turquesa que da a la cintura y estrellas de mar vivas en el fondo. Solo se llega en barco. Desde Playa del Carmen sale ferry a Cozumel en unos 45 minutos, así que es de las excursiones más alcanzables si te estás quedando ahí.